ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Sony ได้เปลี่ยนกลยุทธ์จากการวางจำหน่ายเกมแบบ “Exclusive บน PlayStation เท่านั้น” มาสู่การทยอยพอร์ตเกมเหล่านั้นไปลงบน PC ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้ก็ถือว่าประสบความสำเร็จไม่น้อย ล่าสุดดูเหมือนว่าทิศทางนี้อาจไม่ได้หยุดอยู่แค่ PC อีกต่อไป เพราะมีสัญญาณชัดเจนว่า Sony อาจกำลังพิจารณานำเกม PlayStation exclusives ลงแพลตฟอร์มอื่นๆ อย่าง Xbox และ Nintendo อย่างจริงจัง
จุดเริ่มต้นของแนวคิด “มัลติเพลตฟอร์ม”
ย้อนกลับไปในปี 2021 เกมเบสบอลชื่อดัง MLB The Show กลายเป็นเกมแรกที่ Sony ปล่อยลง Xbox ซึ่งในตอนนั้นถือว่าแปลกประหลาดในสายตาคนเล่นเกม เพราะ Sony เองเป็นผู้จัดจำหน่ายหลัก และเกมนี้เคยเป็นเอกสิทธิ์เฉพาะของเครื่อง PlayStation เท่านั้น
อย่างไรก็ตาม เหตุผลที่เกมนี้ข้ามฝั่งไปยัง Xbox ก็เพราะแรงกดดันจากเจ้าของลิขสิทธิ์ (MLB) มากกว่าจะมาจากความตั้งใจของ Sony เอง
Helldivers 2 เปิดประตูสู่นโยบายใหม่?
ล่าสุด Sony ได้ประกาศว่า Helldivers 2 ซึ่งเป็นเกมแนวยิงไซไฟแบบ Live Service จะเปิดให้เล่นบน Xbox Series S และ X ในเดือนหน้า ถือเป็นก้าวที่สำคัญมาก เพราะนี่ไม่ใช่แค่เกมกีฬาที่มีข้อบังคับเรื่องลิขสิทธิ์ แต่เป็นเกมจาก PlayStation Studios โดยตรง
เนื่องจากเกมแนว Live Service ต้องการฐานผู้เล่นจำนวนมากเพื่อให้ระบบเศรษฐกิจในเกมสมดุล การเปิดให้เล่นบนหลายแพลตฟอร์มจึงอาจเป็นทางเลือกที่ตอบโจทย์ด้านธุรกิจและประสบการณ์ผู้เล่น
หลักฐานใหม่จากการประกาศรับสมัครงาน
สิ่งที่ทำให้แนวคิดมัลติเพลตฟอร์มของ Sony ดูมีมูลค่าขึ้นมาอีกขั้น คือการพบประกาศรับสมัครงานตำแหน่ง Senior Director of Multiplatform & Account Management ซึ่งระบุชัดว่า ผู้ดำรงตำแหน่งจะมีหน้าที่ “กำหนดกลยุทธ์เชิงพาณิชย์ระดับโลกของเกมจาก PlayStation Studios สำหรับแพลตฟอร์มดิจิทัลทุกประเภทที่ไม่ใช่ PlayStation โดยเฉพาะ Steam, Epic Games Store, Xbox, Nintendo และมือถือ”
หน้าที่นี้ยังครอบคลุมถึงการบริหารแผนรายได้กลาง-ยาว, การทำงานร่วมกับพันธมิตรแพลตฟอร์มต่างๆ และการขยายธุรกิจให้เกม PlayStation เข้าถึงผู้เล่นในทุกช่องทางเท่าที่จะเป็นไปได้
เหตุผลเบื้องหลังการเปลี่ยนแนวทาง
หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ทำให้ Sony ต้องเปลี่ยนวิธีคิด คือ “ต้นทุนการพัฒนาเกม Triple-A ที่พุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ” รวมถึงเวลาที่ใช้ในการพัฒนาเกมก็ยาวนานขึ้นเรื่อยๆ ด้วยเช่นกัน ดังนั้นการจำกัดเกมไว้แค่บน PlayStation เท่านั้น อาจกลายเป็นการปิดกั้นรายได้ที่ควรจะเข้ามาอย่างไม่สมเหตุสมผล
Microsoft เองก็เคยเผชิญสถานการณ์คล้ายกัน และตัดสินใจเปลี่ยน Xbox ให้กลายเป็นแพลตฟอร์มมัลติเพลตฟอร์มอย่างเต็มรูปแบบ เพื่อเข้าถึงผู้เล่นให้ได้มากที่สุด และ Sony ก็ดูเหมือนจะกำลังเดินตามเส้นทางนั้นอยู่ในขณะนี้
Nintendo ยังยืนหนึ่งเรื่อง “ทางของฉัน”
แม้ว่าในอนาคตอันใกล้ เราอาจได้เห็นเกมจาก PlayStation Studios ไปอยู่บน Xbox และ PC มากขึ้น แต่สำหรับแพลตฟอร์มอย่าง Nintendo นั้น อาจจะต้องใช้เวลานานกว่าจะเปิดรับแนวทางนี้ เพราะ Nintendo ยังยึดมั่นในระบบนิเวศของตนอย่างเหนียวแน่น และมักจะทำทุกอย่างในแบบ “ทางของฉัน” เสมอ
บทสรุป
การเปลี่ยนแนวทางของ Sony ครั้งนี้อาจกลายเป็นการปฏิวัติอีกครั้งในอุตสาหกรรมเกม เพราะหากผู้ผลิตเครื่องคอนโซลเริ่มเปิดเกมของตัวเองไปยังเครื่องของคู่แข่ง นั่นหมายถึงเส้นแบ่งระหว่างแบรนด์เกมต่างๆ จะเริ่มจางลง ซึ่งสุดท้ายแล้ว ผู้เล่นทั่วโลกจะเป็นฝ่ายได้รับประโยชน์มากที่สุด
อัปเดตล่าสุด: ยังไม่มีการประกาศเกมใดเพิ่มเติมที่จะลง Xbox หรือ Nintendo อย่างเป็นทางการนอกจาก Helldivers 2
น่าจับตา: หากเกมอย่าง Ghost of Tsushima, God of War หรือ Spider-Man ปรากฏตัวบน Xbox หรือ Switch จริงเมื่อใด เมื่อนั้นวงการเกมจะเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่แน่นอน
ที่มา: wccftech
