วันนี้ขอทำบทความเอาใจคอเกมในยุคเก่าๆ กันบ้างครับ หลังจากที่เราตะลุยเปิดดูแต่ของใหม่ๆ กันมาตลอด ครั้งนี้ผมขอเอาใจคนที่คุ้นเคยหรืออาจจะยังมีคอมพิวเตอร์สเปคเก่าๆ และยังใช้กันอยู่ ลองมาดูกันว่า บรรดาค่ายกราฟฟิกที่คุณเคยใช้กันอยู่หรือผ่านมือกันมาบ้าง มาถึงเวลานี้แล้ว เว็บไซต์เค้ายังอยู่กันดีมั้ยและยังมีไดรเวอร์ให้ดาวน์โหลดกันอยู่หรือไม่
ขอย้อนรอยกลับไปยังยุครุ่งเรืองและมีการเปลี่ยนแปลงทางการประมวลผล 3D เมื่อสักประมาณ 10 กว่าปีที่แล้วกัน ในยุคนั้นหลายคนก็อาจจะเป็นสาวกของ 3Dfx Voodoo หรืออาจจะชอบ S3 Savage หรือค่าย Matrox รวมถึง อาจจะมีบางส่วนที่ชอบ ATi และ nVIDIA ซึ่งแต่ละค่ายนั้น มีกราฟฟิกการ์ดออกมาให้พวกเราได้ใช้กันอย่างสนุก ที่แม้จะมีหลายค่าย แต่รุ่นจะยังไม่เยอะมาก พอให้เราจำได้แบบไม่สับสนเหมือนอย่างทุกวันนี้ ที่ซอยรุ่นออกยิบย่อยเลยทีเดียว แต่งานเลี้ยงย่อมมีวันเลิกลา วันหนึ่งอาจจะเป็นผู้นำที่ยิ่งใหญ่ แต่วันไปก็อาจหายไปจากตลาดได้เช่นกัน เรื่องนี้อย่าไปใส่ใจเลยครับ เพราะเป็นวัฐจักรของธุรกิจอยู่แล้ว เรามาเข้าเรื่องสำคัญของวันนี้กันดีกว่า เพราะผมจะพาไปดูว่ายังมีค่ายใดที่เปิดพื้นที่และยังให้การซัพพอร์ตสำหรับดาวน์โหลดไดรเวอร์กันอยู่บ้าง
nVIDIA ค่ายนี้่ไม่ต้องเกริ่นมากครับ เพราะยังคงเป็นค่ายยักษ์ใหญ่ในตลาดปัจจุบันนี้ เรื่องการพัฒนาไดรเวอร์และไฟล์สำหรับดาวน์โหลดก็มีมาให้ผู้ใช้ได้อัพเดตอย่างสม่ำเสมอ เท่าที่เข้าไปลองดูนั้น nVIDIA ยังมีฐานข้อมูลไฟล์ไดรเวอร์ให้ดาวน์โหลดกราฟฟิกการ์ดตั้งแต่ในรุ่น GeForce FX 5xxx เป็นต้นมา ซึ่งถือว่าเป็นการ์ดรุ่นเก่าที่กำเนิดขึ้นช่วงประมาณปี 2003 เพื่อมาต่อกรกับ RADEON ถือว่าเป็นการ์ดรุ่นเรือธงของในยุคนั้น ส่วนไดรเวอร์ที่ใช้กับการ์ดรุ่นนี้หยุดอยู่ที่ Windows Vista เท่านั้น มีให้เลือกทั้ง Vista 32-bit และ 64-bit จากการดาวน์โหลดตามเงื่อนไขของทางเว็บเอง http://www.geforce.com/drivers
AMD (ATi) สำหรับค่ายนี้ ไม่มีแผ่วเช่นกัน หลังจากที่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่มาแล้ว ก็ยังมีกราฟฟิกการ์ดมาให้ผู้ใช้ได้สัมผัสกันในราคาสุดคุ้มอยู่ตลอด ด้วยการจัดสเปคมาแบบจัดเต็ม ใครที่เคยเป็นแฟนของค่ายนี้ น่าจะรู้จักกันดีในยุครุ่งเรืองของ ATi Rage, RageFury หรือ Rage Fury Maxx ที่จัดว่าเป็นคู่แข่งที่น่ากลัวของค่ายอื่น ไม่ว่าจะเป็น nVIDIA TNT, Matrox G400 หรือแม้กระทั่ง Voodoo ก็ตาม โดยเป็นการ์ดในแบบ Dual GPU มาให้เราได้ยลโฉมกัน สำหรับการสนับสนุนไดรเวอร์ ค่าย AMD นี้ มีให้ย้อนกลับไปถึง ATi Rage และไดรเวอร์อัพเดตถึง Windows XP และ Windows 2000 ในแบบ 32-bit ใครที่ยังใช้อยู่ก็ลองเข้าไปดูกันได้เลย http://support.amd.com/en-us/download
S3 เป็นอีกค่ายหนึ่งที่มีไลน์กราฟฟิกการ์ดเป็นที่น่าจับตามองในยุคนั้น เพราะด้วยขุนพลอย่าง S3 Savage ไม่ว่าจะเป็น Savage 4 หรือ Savage 2000 ที่เป็นคู่แข่งตัวฉกาจของ 3dfx Voodoo3, ATI Rage 128, Matrox G400 หรือแม้กระทั่ง NVIDIA Riva TNT2 ก็ตาม ในยุคประมาณปี 1999 ด้วยเทคโนโลยี S3TC ที่ดูสดใหม่ในขณะนั้น ถือว่าเป็นยุคปลายของกราฟฟิกการ์ดจากค่ายนี้ ซึ่งก็ไม่น่าเชื่อว่า จนถึงปัจจุบัน ก็ยังมีไดรเวอร์ให้เราได้ใช้อยู่ โดยรองรับกราฟฟิกตั้งแต่ในรุ่น S3 Trio แต่สำหรับบนกราฟฟิก S3 Savge 4 หรือ Savage 2000 นั้น จะมีให้เลือกใช้คือ Windows 2000 และ Windows XP และเก่า Windows 98 ลงไป โดยเข้าไปดูได้ที่ s3graphics.com/en/drivers/
Matrox เป็นค่ายที่เติบโตมาด้วยความเชื่อมั่นในด้านของการแสดงผลและเทคโนโลยี ที่มีความโดดเด่นในเรื่องของภาพเป็นหลัก ด้วยไอเดียที่เรียกว่า Dual Head จึงทำให้การ์ดจากค่ายนี้ลือลั่น ในชื่อที่เรารู้จักกันดีอย่าง Matrx G200 และ G400 ล่าสุดกับ Parhelia Series ที่เรียกได้ว่าดีกรีความแรงสามารถท้าชนการ์ดจากค่ายอื่นๆ ในเวลานั้นได้เป็นอย่างดี กับชิปประมวลผลระดับ 256-bit processor ในแบบ Dual Bus ในช่วงปี 2000 ซึ่งมาชนกับคู่แข่งอย่าง GeForce 2, RADEON 7xxx ในส่วนของการสนับสนุนไดรเวอร์ในซีรีส์ G รุ่น G450 ที่มีให้เห็น รองรับการทำงานบน Windows XP และ Vista มีให้เลือกทั้ง 32-bit และ 64-bit เข้าไปดูได้ที่ http://www.matrox.com/graphics/en/support/drivers/download/certified/
ก็เอาเป็นว่าวันนี้พาย้อนยุคมาดูการ์ดรุ่นเก่าๆ กัน ความจริงแล้วก็ยังมีค่ายใหญ่อย่าง Voodoo ที่ถูก nVIDIA ควบกิจการไป รวมไปถึง VIA และ SiS ที่ไม่ได้กล่าวถึง เพราะบางค่ายนั้น ไม่ได้มีการ์ดในเจนที่ใกล้เคียงกัน บางค่ายก็ไม่มีไดรเวอร์ให้แล้ว รวมถึงบางรุ่นก็ต้องไปอาศัยเว็บที่เป็น 3rd Party ในการดาวน์โหลดไฟล์ เอาเป็นว่าเรานำจากค่ายที่พอมีการสนับสนุนมาให้ดูกันครับ ซึ่งใครที่ยังมีอยู่ในครอบครองและยังใช้ได้ ก็ต้องยกนิ้วชมเชยเลยครับว่าอึดจริงๆ ส่วนถ้าใครมีการ์ดรุ่นเหล่านี้ แต่กองเอาไว้เฉยๆ หรือเก่าเก็บก็ลองเอามาแบ่งปันกันดูบ้างก็ดีนะครับ
