Microsoft 365 อาจเป็นแพลตฟอร์มสำนักงานหลักของคนยุคนี้ แต่ถ้าย้อนเวลากลับไปเมื่อเกือบ 30 ปีก่อน โลกของ Office ยังเป็นยุคของซอฟต์แวร์แบบซื้อขาด (Perpetual License) และหนึ่งในเวอร์ชันระดับตำนานก็คือ Office 97 ที่เปิดตัวในเดือนพฤศจิกายน ปี 1996
ล่าสุดมีผู้ค้นพบ Easter Egg ลับของ Clippy ที่ซ่อนอยู่ใน Office 97 แบบที่แทบไม่มีใครรู้มาก่อน แม้เวลาจะผ่านมานานเกือบสามทศวรรษแล้วก็ตาม
Easter Egg ดังกล่าวถูกค้นพบโดย Albacore ผู้ใช้แพลตฟอร์ม X (Twitter เดิม) ซึ่งเป็นที่รู้จักในวงการไอทีจากการขุดฟีเจอร์ลับของซอฟต์แวร์ Microsoft อยู่เป็นประจำ และครั้งนี้เขาก็ไปเจอของหายากระดับตำนานที่หลายคนไม่เคยรู้มาก่อนว่ามีอยู่จริง
Office 97 กับยุคทองของ Clippy
Office 97 ถือเป็นหนึ่งในเวอร์ชันที่สำคัญที่สุดของ Microsoft Office เพราะเป็นครั้งแรกที่มีการเปิดตัวอินเทอร์เฟซแบบ Command Bars และที่สำคัญที่สุดคือการถือกำเนิดของ Clippy หรือ Clippit ผู้ช่วยตัวการ์ตูนรูปคลิปหนีบกระดาษที่กลายเป็นไอคอนแห่งยุค
ในยุคนั้น Clippy ถูกออกแบบมาให้ช่วยแนะนำการใช้งาน Word, Excel และ PowerPoint โดยจะแสดงตัวขึ้นมาอัตโนมัติเมื่อผู้ใช้พิมพ์เอกสารหรือสร้างสไลด์ พร้อมประโยคคลาสสิกอย่าง
“Looks like you’re writing a letter…”
แม้ในเวลาต่อมาผู้ใช้จำนวนมากจะมองว่า Clippy เป็นตัวป่วนมากกว่าผู้ช่วย แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเขาคือหนึ่งในตัวละครที่โด่งดังที่สุดของ Microsoft ตลอดกาล
Easter Egg ลับที่ซ่อนมานานเกือบ 30 ปี
Albacore ค้นพบว่าใน Word 97 มี Easter Egg แบบ End Credits ซ่อนอยู่ ซึ่งจะแสดงรายชื่อทีมพัฒนา Office 97 พร้อมแอนิเมชันประกอบ และมี Clippy คอยพูดแซวมุกตลกเป็นระยะ
ที่น่าสนใจคือ Easter Egg นี้ไม่ได้ถูกเปิดเผยอย่างเป็นทางการ และต้องใช้วิธีการกดคำสั่งที่ค่อนข้างซับซ้อน ทำให้แทบไม่มีใครเคยพบมาก่อน
วิธีเปิด Easter Egg มีขั้นตอนดังนี้
- ตั้งค่าวันที่ของระบบให้เป็นหลังปี 1997
- เปิด Word 97
- กดปุ่ม Ctrl ค้างไว้ แล้วลากแถบเครื่องมือ “Standard Toolbar” ไปวางตามตำแหน่งต่าง ๆ หลายครั้ง
- ปล่อยปุ่ม Ctrl หลังจากย้ายแต่ละครั้ง
- คลิกที่ Clippy
- พิมพ์ข้อความว่า
This is not a contest - กดปุ่ม Search
จากนั้นระบบจะเรียกฉาก End Credits ขึ้นมา แสดงรายชื่อทีมงานผู้พัฒนา Office 97 ในยุคนั้น พร้อมแอนิเมชันประกอบ และ Clippy จะคอยพูดแซวทีมงานเป็นระยะ สร้างบรรยากาศแบบสนุก ๆ คล้ายดูเครดิตท้ายเกม
ซอฟต์แวร์ยุคเก่ากับวัฒนธรรม Easter Egg ของ Microsoft
ในยุค 90s และต้นยุค 2000 การซ่อน Easter Egg ในซอฟต์แวร์ถือเป็นวัฒนธรรมยอดนิยมของนักพัฒนา ไม่ใช่แค่ Microsoft เท่านั้น แต่รวมถึงบริษัทเทคโนโลยีแทบทุกค่าย
ตัวอย่างเช่น
- Excel 97 มี Flight Simulator ซ่อนอยู่ในสเปรดชีต
- Windows 95 มีวิดีโอรายชื่อทีมพัฒนา
- Office หลายเวอร์ชันมีเกมหรือฉากลับให้เล่น
แต่หลังจาก Microsoft ปรับแนวทางด้านความปลอดภัยและความโปร่งใสในการพัฒนา Easter Egg เหล่านี้ก็ถูกยกเลิกไปแทบทั้งหมด
ดังนั้นการค้นพบ Easter Egg ใหม่ใน Office 97 จึงเปรียบเสมือนการขุดสมบัติจากยุคทองของวงการซอฟต์แวร์
ทำไม Easter Egg นี้ถึงน่าสนใจเป็นพิเศษ
สิ่งที่ทำให้ Easter Egg ของ Clippy ใน Office 97 น่าสนใจ ไม่ใช่แค่ความน่ารักหรือความหายากเท่านั้น แต่ยังสะท้อนวัฒนธรรมการทำงานของทีม Microsoft ในยุคนั้น ที่ใส่ความสนุกลงไปในซอฟต์แวร์องค์กรระดับโลก
ในยุคที่ Office ถูกใช้งานในองค์กร ธนาคาร หน่วยงานรัฐ และบริษัททั่วโลก การมีลูกเล่นเล็ก ๆ แบบนี้ช่วยสร้างสีสันให้กับซอฟต์แวร์ที่ดูจริงจังจนเกินไป
และเมื่อเวลาผ่านไปเกือบ 30 ปี Easter Egg ที่ถูกซ่อนไว้อย่างแนบเนียนก็ยังรอให้ใครสักคนไปค้นพบอยู่เสมอ
Office 97 อาจเก่า แต่ตำนานยังไม่ตาย
แม้ปัจจุบัน Microsoft จะผลักดัน Microsoft 365 อย่างเต็มตัว และ Office เวอร์ชันซื้อขาดจะกลายเป็นตลาดรองลงไป แต่ Office 97 ก็ยังคงเป็นหนึ่งในเวอร์ชันระดับตำนานที่ถูกพูดถึงอยู่เสมอ
การค้นพบ Easter Egg ลับของ Clippy ครั้งนี้ จึงเป็นอีกหนึ่งบทพิสูจน์ว่า ซอฟต์แวร์ระดับตำนานยังมีเรื่องราวให้เล่าต่อได้อีกยาว แม้จะผ่านไปเกือบสามทศวรรษแล้วก็ตาม
สำหรับใครที่ยังมีไฟล์ติดตั้ง Office 97 เก็บไว้ในเครื่องหรือใน Virtual Machine ก็อาจได้เวลาปลุก Clippy ให้กลับมาสร้างรอยยิ้มอีกครั้ง
ที่มา: Neowin
