กระแสเกม Xbox ถูกพอร์ตลง PlayStation กลายเป็นประเด็นใหญ่ในปีที่ผ่านมา และล่าสุดข้อมูลใหม่ชี้ว่า ผู้ที่เริ่มต้นการขยับครั้งสำคัญนี้กลับไม่ใช่ Microsoft อย่างที่หลายคนคิด แต่เป็นฝั่ง Sony เองที่ติดต่อไปยัง Microsoft เพื่อสอบถามความเป็นไปได้ในการนำเกม Flight Simulator ไปลง PlayStation ซึ่งกลายเป็นจุดเริ่มต้นของยุคเกมข้ามแพลตฟอร์มในแบบที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
จุดเริ่มต้น: ไอเดียนำ Flight Simulator ลง PlayStation
Jorg Neumann หัวหน้าทีม Microsoft Flight Simulator ให้สัมภาษณ์กับ XDA-Developers ว่า เขาเคยเสนอแนวคิดให้ Microsoft พิจารณานำ Flight Simulator 2020 ไปลง PlayStation ตั้งแต่ราว “สองปีกว่า ๆ” ก่อนหน้านี้ ซึ่งเป็นช่วงที่ทีมกำลังพัฒนาเวอร์ชันใหม่และกำลังเตรียมพอร์ตเกมลง Xbox
Neumann เล่าว่า หลังจากเกมเปิดตัวบน PC ในปี 2020 และตามด้วยเวอร์ชัน Xbox ในอีกหนึ่งปีถัดมา ทีมงานพบว่าผู้เล่นหน้าใหม่จำนวนมากที่ไม่ใช่สาย PC สนใจเกมจำลองการบินอย่างจริงจัง จึงทำให้เขามองว่าหากเกมไปอยู่บนแพลตฟอร์มอื่นมากขึ้น ก็จะเข้าถึงผู้เล่นวงกว้างได้ดีกว่าเดิม
แต่ในตอนนั้น Microsoft ปฏิเสธแนวคิดดังกล่าว โดยยืนยันว่าซีรีส์นี้จะยังอยู่บน Xbox และ Windows เท่านั้น
Sony เป็นฝ่ายติดต่อ “ขอพอร์ตเกม” ก่อน
เรื่องราวเริ่มพลิกเมื่อมีผู้บริหารจาก Sony ซึ่งเป็นแฟน Flight Simulator มาตั้งแต่เด็ก ติดต่อ Microsoft โดยตรงเพื่อสอบถามความเป็นไปได้ในการพอร์ตเกมไปยัง PlayStation
Neumann ระบุว่า หลังจาก Sony ติดต่อไปยังประธานของ Microsoft ทางทีมผู้บริหารก็นำเรื่องนี้กลับมาหารือกับเขาอีกครั้ง พร้อมถามถึงแนวคิดเดิมที่เคยเสนอไปก่อนหน้านั้น
คำขอนี้จาก Sony กลายเป็นจุดเริ่มต้นให้ Microsoft “เปิดใจ” ต่อแนวคิดการพอร์ตเกม Xbox ไปยังแพลตฟอร์มของคู่แข่ง และอาจเป็นชนวนสำคัญที่ทำให้เกิด “หิมะถล่ม” ของเกม Xbox ที่ทยอยลง PlayStation ในเวลาต่อมา
Flight Simulator 2024 ลง PS5 แล้ว — และเป็นเพียงจุดเริ่มต้น
ปีนี้ Microsoft ตัดสินใจปล่อย Flight Simulator 2024 ลง PS5 อย่างเป็นทางการ ถือเป็นครั้งแรกที่ซีรีส์ยักษ์ใหญ่ด้านซิมูเลชันการบินมาสู่แพลตฟอร์มของ Sony
ความสำเร็จของดีลนี้ตามมาด้วยทิศทางใหม่ของ Microsoft ที่เปิดกว้างมากขึ้น ทั้งด้านกลยุทธ์การขายเกมและการขยายฐานผู้เล่น จนเราได้เห็นเกม Xbox หลายเกมทยอยลง PlayStation ในปีที่ผ่านมา
Sony ก็เริ่มผ่อนคลายด้านเอกสิทธิ์เกมของตัวเองเช่นกัน
น่าสนใจว่า ขณะที่ Microsoft เปิดเกม Xbox ไปหน้า PlayStation มากขึ้น ทางฝั่ง Sony ก็เริ่มผ่อนคลายแนวคิด “เกมเอกสิทธิ์เฉพาะ PlayStation” เช่นเดียวกัน
- Helldivers 2 ได้ข้ามมาลง Xbox แล้ว
- เกมใหม่ของ Bungie อย่าง Marathon จะเปิดตัวบน Xbox ตั้งแต่วันแรก
ทิศทางนี้สะท้อนภาพรวมของอุตสาหกรรมที่เปลี่ยนไปสู่ยุคที่ “ตัวเกม” สำคัญกว่า “แพลตฟอร์ม” และผู้พัฒนาต่างต้องการขยายฐานผู้เล่นให้มากที่สุด
บทสรุป: การจับมือที่ไม่คาดคิด อาจเป็นอนาคตใหม่ของวงการเกม
แม้บทสนทนาระหว่าง Sony และ Microsoft จะเกิดขึ้นจากความสนใจในซีรีส์ Flight Simulator เพียงเกมเดียว แต่ผลที่ตามมากลับสร้างแรงสั่นสะเทือนในระดับอุตสาหกรรม
การที่ Sony เป็นฝ่ายติดต่อ Microsoft ก่อน ทำให้เห็นว่าทั้งสองบริษัทกำลังมองหาโอกาสในตลาดเกมที่เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว และการปิดกั้นเกมไว้บนแพลตฟอร์มเดียวอาจไม่ใช่กลยุทธ์ที่ตอบโจทย์อีกต่อไป
ปีนี้เราอาจเพิ่งเห็นเพียงจุดเริ่มต้น — และในอนาคตอาจเห็นเกม Xbox และเกม PlayStation ข้ามฝั่งกันมากกว่าที่คิด
ที่มา: Neowin
