การกลับมาของการ์ดจอในตำนาน
ชื่อของ 3Dfx Voodoo ยังคงถูกพูดถึงในฐานะการ์ดจอที่ “เขย่าวงการ” เกม 3D เมื่อกว่า 30 ปีก่อน และแม้เวลาจะผ่านไปนาน แต่ล่าสุดมันถูกปลุกตำนานขึ้นมาอีกครั้ง
โดยนักรีเวิร์สเอนจิเนียร์ชาวโรมาเนียชื่อ SDZ ที่จับเอา Voodoo รุ่นดั้งเดิมมาโมดิฟาย เพิ่ม VRAM จาก 4 MB เป็น 12 MB พร้อมติดตั้ง Texture Mapping Unit (TMU) อีกหนึ่งชุด
การคืนชีพครั้งนี้ถูกนำมารีวิวโดย YouTuber PixelPipes และผลลัพธ์ก็น่าทึ่งกว่าที่คิด เพราะการ์ดที่เคยถูกจำกัดให้ทำงานได้เพียง 640×480 ตอนนี้สามารถก้าวข้ามข้อจำกัดเดิม พร้อมโชว์พลังที่ใกล้เคียงกับ Voodoo 2 รุ่นถัดมาเลยทีเดียว
ทำไม Voodoo ถึงล้ำเกินยุค?
การออกแบบดั้งเดิมของ 3Dfx Voodoo ถือว่ามีวิสัยทัศน์ไกลมากในยุคนั้น โดยใช้ชิปหลักสองส่วนคือ
- FBI (Frame Buffer Interface) สำหรับสร้างเฟรมภาพ
- TMU (Texture Mapping Unit) สำหรับจัดการ texture และฟิลเตอร์
สิ่งที่น่าทึ่งคือการเชื่อมต่อระหว่าง FBI และ TMU ถูกออกแบบให้รองรับ TMU ได้หลายชุดตั้งแต่แรก รวมถึง SLI (Scan-Line Interleave) ที่เป็นจุดขายในภายหลัง เรียกได้ว่า Voodoo ถูกสร้างมาเพื่อ “อัปเกรดและขยายศักยภาพ” ได้ แม้ผู้ใช้ในยุคนั้นอาจยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันมีช่องทางซ่อนอยู่
จุดอ่อนที่ถูกแก้ไขด้วยการโมดิฟาย
การ์ด Voodoo รุ่นแรกมีข้อจำกัดสำคัญคือ RAM เพียง 4 MB (FBI 2 MB + TMU 2 MB) จึงทำได้แค่ความละเอียด 640×480 แต่เมื่อ SDZ จัดการใส่ RAM ให้แต่ละชิปเพิ่มเป็น 4 MB และเพิ่ม TMU เข้าไป ทำให้รวมทั้งหมดเป็น 12 MB VRAM และเปิดทางให้รันที่ความละเอียดสูงกว่าอย่าง 800×600 ได้แบบลื่นไหล
PixelPipes ทดลองแล้วพบว่าประสิทธิภาพของการ์ดที่ถูกโมดิฟายนี้ แทบไม่ต่างจาก Voodoo 2 มากนัก เพียงแต่ยังมีข้อจำกัดคือ ไม่สามารถใช้ Direct3D ได้ เนื่องจากไดรเวอร์ไม่รองรับ ต้องพึ่ง API Glide ของ 3Dfx แทน ซึ่งก็ยังเล่นเกมได้จริงหลังจากปรับค่าใน autoexec.bat
ตำนานที่ยังไม่ตาย
การเห็น Voodoo ถูกปลุกขึ้นมาใหม่ในวันนี้ เป็นการย้ำเตือนว่า 3Dfx เคยล้ำหน้าขนาดไหน การออกแบบที่เผื่อการอัปเกรดตั้งแต่วันแรก คือสิ่งที่ทำให้การ์ดนี้ยังคงมี “ชีวิต” แม้ผ่านไป 30 ปี และยังคงสร้างความประทับใจให้คนรุ่นใหม่ที่ได้ลองสัมผัส
ใครที่เคยเติบโตมากับชื่อ Voodoo คงเข้าใจได้ทันทีว่าทำไมมันถึงถูกเรียกว่า “การ์ดจอในตำนาน” และการกลับมาครั้งนี้ก็ทำให้ตำนานดูมีพลังยิ่งกว่าเดิม
ที่มา: tomshardware
