Microsoft เจอศึกกฎหมายเรื่องคีย์ Windows ราคาถูกในสหราชอาณาจักร
ความถูกต้องตามกฎหมายของการขายต่อ Windows license และ Office license ของ Microsoft กลับมาเป็นประเด็นร้อนอีกครั้ง หลังจากที่คดีระหว่างบริษัทกับ ValueLicensing ผู้ค้าซอฟต์แวร์มือสองในสหราชอาณาจักร ถูกนำเข้าสู่การพิจารณาโดยศาล Competition Appeal Tribunal (CAT) ในช่วงวันที่ 9–11 กันยายน 2025
ประเด็นหลักของการพิจารณาคือ “ส่วนประกอบใดของ Windows และ Office อยู่ภายใต้กฎการขายต่อซอฟต์แวร์ของสหภาพยุโรปหรือไม่” ซึ่งอาจเป็นตัวชี้ชะตาตลาดคีย์ราคาถูกที่ผู้ใช้ DIY และผู้ประกอบคอมพิวเตอร์พีซีในยุโรปและอังกฤษพึ่งพามาหลายปี
กฎหมายขายต่อซอฟต์แวร์ และการตีความของ Microsoft
กฎการขายต่อซอฟต์แวร์ในยุโรปกำหนดว่า perpetual license หรือซอฟต์แวร์แบบซื้อขาดสามารถขายต่อได้ตามกฎหมาย แต่ Microsoft โต้แย้งว่ากฎนี้ครอบคลุมเฉพาะ “computer program” เท่านั้น ไม่รวมถึงองค์ประกอบอื่น ๆ อย่างเช่น GUI (Graphical User Interface) ที่บริษัทอ้างว่ายังคงอยู่ภายใต้การคุ้มครองลิขสิทธิ์
ถ้าการตีความของ Microsoft ถูกต้อง ผลลัพธ์อาจทำให้พื้นฐานทางกฎหมายของตลาดคีย์มือสองพังทลายลง และอาจทำให้ตลาดขายต่อซอฟต์แวร์ในยุโรปและสหราชอาณาจักรแทบไม่สามารถดำเนินการต่อไปได้
Timeline ของ Resale Market ในยุโรป
เพื่อให้เข้าใจมากขึ้นว่าทำไมตลาด resale software license ถึงเป็นประเด็นใหญ่ มาดูพัฒนาการทีละช่วงเวลา:
ยุค Windows XP (ต้นปี 2000s)
ในช่วง Windows XP ตลาด license มือสองยังเล็กมาก แต่มีบริษัทในเยอรมนีเริ่มนำ license surplus จากองค์กรขนาดใหญ่ที่ซื้อเกินมาแล้วขายต่อในราคาถูก จุดนี้ทำให้เกิดการถกเถียงทางกฎหมายครั้งแรกเกี่ยวกับ สิทธิ์การโอน license
คำตัดสินศาลยุติธรรมสหภาพยุโรป ปี 2012
ปี 2012 ถือเป็น หมุดหมายสำคัญ เมื่อศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป (CJEU) ตัดสินว่า perpetual software license สามารถขายต่อได้ตามกฎหมาย แม้จะเป็นซอฟต์แวร์ที่ดาวน์โหลดออนไลน์ ไม่ใช่กล่องซีดีเหมือนในอดีต คำตัดสินนี้ทำให้ตลาด resale โตขึ้นอย่างก้าวกระโดด
ยุค Windows 7 และ Office 2010 (2010–2015)
ผู้ใช้เริ่มนิยมซื้อ license มือสองมากขึ้น เพราะราคาถูกกว่าของใหม่มาก โดยเฉพาะ license จากองค์กรที่เปลี่ยนระบบหรือย้ายไป Microsoft 365 สิ่งนี้ทำให้ผู้ค้ารายใหญ่อย่าง ValueLicensing เติบโตอย่างรวดเร็ว
การมาของ Windows 10 (2015)
Windows 10 ออกมาพร้อมนโยบาย Free Upgrade สำหรับผู้ใช้ Windows 7 และ 8.1 ซึ่งช่วงแรกทำให้ตลาด resale license ชะลอตัว แต่หลังจากนั้นตลาดก็กลับมาคึกคัก เพราะมี license volume ขายต่อออกมามาก โดยเฉพาะในยุโรปตะวันออก
ความท้าทายจาก Microsoft (2018–ปัจจุบัน)
Microsoft เริ่มรุกหนักขึ้นในการพยายามปิดช่องทาง resale เช่น การผูก bundle ส่วนลดที่บังคับเงื่อนไขไม่ให้ขายต่อ หรือการยกประเด็นลิขสิทธิ์องค์ประกอบ non-program อย่าง GUI ซึ่งเป็นที่มาของคดีที่กำลังถูกพิจารณาในอังกฤษตอนนี้
ผลกระทบต่อผู้ใช้และผู้ประกอบการ
ValueLicensing ฝ่ายคู่ความ ระบุว่าการตีความของ Microsoft จะทำให้ตลาดซอฟต์แวร์มือสองในยุโรป “ไม่ควรจะมีอยู่เลย” และกล่าวหาว่า Microsoft ใช้กลยุทธ์ด้าน license กดดันตลาดมาโดยตลอด
สำหรับผู้ใช้ทั่วไป ผลที่ตามมาคือ ราคาคีย์ Windows และ Office อาจพุ่งสูงขึ้นทันที โดยเฉพาะในช่วงที่การสนับสนุน Windows 10 กำลังจะสิ้นสุดลงในเดือนตุลาคม 2025 ซึ่งเป็นช่วงที่ผู้ใช้จำนวนมากถูกบังคับให้อัปเกรดไปยัง Windows 11 หรือเวอร์ชันใหม่กว่า
ในตลาดยุโรป คีย์ Windows ราคาถูกถือเป็นช่องทางสำคัญของผู้ประกอบการประกอบพีซีและร้านซ่อม ที่มักนำไปใช้เพื่อลดต้นทุนและส่งต่อความคุ้มค่าให้ลูกค้า หากตลาดนี้ถูกปิด ราคาค่า license อาจขยับสูงขึ้นไปแตะระดับเดียวกับคีย์แท้จาก Microsoft โดยตรง ซึ่งอยู่ที่ราว $140 (ประมาณ 5,100 บาท) สำหรับ Windows 11 Home
คดีเก่าที่ยังไม่จบ และเดิมพันมหาศาล
คดีนี้เริ่มต้นตั้งแต่ปี 2021 เมื่อ ValueLicensing ฟ้อง Microsoft เรียกค่าเสียหาย £270 ล้านปอนด์ (ประมาณ 12,400 ล้านบาท) โดยอ้างว่าบริษัทสูญเสียกำไรจากการที่ Microsoft ใช้เงื่อนไขส่วนลดบังคับ ห้ามขายต่อ license ในตลาดมือสอง
แม้การไต่สวนเต็มรูปแบบจะยังไม่มาถึงจนกว่าจะถึงปี 2026 แต่การพิจารณาในสัปดาห์นี้ถือเป็น “ด่านสำคัญ” ที่อาจชี้เป็นชี้ตายให้กับคดี เพราะหากศาลเห็นด้วยกับ Microsoft เรื่องสิทธิ์ลิขสิทธิ์ในส่วน “นอกเหนือจากโปรแกรม” ตัวคดีอาจถูกตัดจบทันที
สรุป
การพิจารณาคดีครั้งนี้ไม่เพียงแต่เกี่ยวข้องกับประเด็นทางกฎหมายลิขสิทธิ์เท่านั้น แต่ยังส่งผลโดยตรงต่อตลาดคีย์ Windows และ Office ราคาถูกในสหราชอาณาจักรและยุโรป หาก Microsoft ชนะคดี อาจเป็นการปิดฉากตลาดซอฟต์แวร์มือสองที่ผู้ใช้พีซีจำนวนมากพึ่งพา
สำหรับผู้ใช้ชาวไทยที่นิยมซื้อคีย์ราคาถูกจากตลาดยุโรปหรืออังกฤษเพื่อประหยัดต้นทุน อาจต้องจับตาความคืบหน้าอย่างใกล้ชิด เพราะหากราคาพื้นฐานของ Windows license ในต่างประเทศพุ่งสูงขึ้น ก็อาจส่งผลกระทบต่อตลาดไทยในอนาคตเช่นกัน
ที่มา: tomshardware
