ถึงแม้ว่ารถยนต์ที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์ในการขับเคลื่อนนั้นอาจจะฟังดูเป็นไปไม่ได้มากไปหน่อย ทว่าก็ไม่เหนือความสามารถของมนุษย์เราที่ในสักวันหนึ่งจะสามารผลิตรถยนต์ในรูปแบบดังกล่าวนี้นั้นขึ้นมาได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการประกาศร่วมงานของทาง Toyota, Sharp, และ NEDO (New Energy and Industrial Technology Development Organization of Japan) ที่จะทำให้การผลิตรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ที่ไม่ต้องใช้เชื้อเพลิงอย่างอื่นเป็นจริงขึ้นมา
คุณ Koji Makino ผู้ดำรงตำแหน่งผู้จัดการโครงการของทาง Toyota นั้นได้บอกกับทาง Bloomberg เอาไว้ว่าข้อดีของรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ก็คือการที่มันสมารถที่จะขับเคลื่อนได้โดยที่ไม่จำเป็นจะต้องเติมเชื้อเพลงจะช่วยให้ผู้ขับขี่นั้นมีอิสระมากขึ้นกว่าเดิม ซึ่งนั้นถือได้ว่าเป็นการพัฒนาขึ้นไปอีกขั้นจากรถยนต์พลังงานไฟฟ้าเพราะมันไม่มีความจำเป็นที่จะต้องเข้าปั้มเพื่อชาร์จไฟฟ้าหรือเติมน้ำมันอีกต่อไป แถมนั่นทำให้ยังเป็นการประหยัดพื้นที่และงบประมาณในการตั้งสถานีเติมเชื้อเพลงไปอีกด้วย
อย่างไรก็ตามเพื่อให้การขับขี่รถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์สามารถที่จะทำได้ทั้งกลางวันและกลางคืนนั้น สิ่งหนึ่งที่ขาดไปไม่ได้เลยก็คือแบตเตอรี่สำหรับจัดเก็บพลังงานที่ต้องมีขนาดใหญ่มากพอซึ่งนั่นถือได้ว่าเป็นเรื่องที่ท้าทายทาง Toyata และผู้ร่วมพัฒนาเป็นอย่างยิ่งที่จะทำการออกแบบตัวรถยนต์ให้สามารถที่จะรองรับการขับขี่ทั้งในเวลากลางวันและกลางคืนได้
ทั้งนี่ ณ ปัจจุบันการพัฒนารถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์นั้นถือว่าเป็นก้าวเริ่มต้นแรกๆ ในการพยายามที่จะร่วมนำเอาพลังงานแสงอาทิตย์มาไว้บนยานพาหนะที่สามารถใช้งานได้อย่างจริงจัง ปัญหาที่ทาง Toyata จะต้องทำการแก้ไขให้ได้เพื่อที่จะสามารถทำการพัฒนารถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ให้เป็นจริงได้นั้นก็คือเรื่องของน้ำหนักของเซลล์รับพลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่จะไปเพิ่มน้ำหนักให้กับตัวรถยนต์เป็นอย่างมากจนอาจจะทำให้ความเร็วในการขับเคลื่อนนั้นน้อยกว่ารถยนต์ที่ใช้พลังงานในรูปแบบอื่นๆ
ด้วยการนี้นั้นทาง Toyota เองจึงได้มีการร่วมกับคู่ข้าที่จะพัฒนาเซลล์รับพลังงานแสงอาทิตย์ที่มีความหนาเพียงแค่ 0.03 mm ซึ่งสามารถที่จะวางไว้บนตัวรถยนต์ได้ในทุกๆ ด้านรวมถึงส่วนที่เป็นช่วงโค้งบนบริเวณหลังคารถยนต์, กระโปรงหน้ารถและส่วนกระโปงหลังของตัวรถยนต์ ทว่านั่นก็ไม่ใช่ปัญหาที่ใหญ่มากนักเพราะปัญหาที่ใหญ่กว่านั้นก็คือการทำให้ตัวรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์นั้นสามารถที่จะทำการชาร์จไฟเข้าสู่แบตเตอรี่ได้ในขณะเดียวกันกับที่กำลังมีการขับเคลื่อนอยู่มากซึ่งถือว่าในปัจจุบันนั้นยังคงไม่สามารถที่จะทำการพัฒนาในจุดดังกล่าวนี้ได้
อ้างอิงจากตัวแทนของทาง NEDO อย่างคุณ Mitsuhiro Yamazaki แล้วนั้นพบว่าขณะนี้รถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์รุ่นทดสอบสามารถที่จะวิ่งได้ยยาวนานถึง 4 วันที่ระยะทางไม่เกิน 50 กิโลเมตรโดยที่ไม่จำเป็นจะต้องทำการชาร์จพลังงานเพิ่มแต่อย่างใด
เพื่อทำให้รถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์สามารถที่จะใช้งานได้จริงในชีวิตประจำวันนั้นถือว่ายังต้องมีการพัฒนาอีกเป็นอย่างมาก รวมทั้งต้องคำนึงถึงการใช้งานรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ในประเทศที่มีแสงน้อยไม่มากเหมือนกับในทะเลทรายด้วยอีกต่างหาก ดังนั้นแล้วนี่อาจจะไม่ได้เป็นเทคโนโลยีที่เราจะสามารถเห็นกันได้ในทศวรรษนี้ โดยทางคุณ Takeshi Miyao นักวิเคราะห์ด้านเทคโนโลยีของรถยนต์ได้บอกกันทาง Bloomberg เอาไว้ว่ากว่าที่เราจะได้เห็นรถยนต์พลังงานแสงอาทิตย์ที่สามารถใช้งานได้จริงนั้นน่าจะต้องใช้ระยะเวลาในการพัฒนาอีกยาวนาน
ที่มา : businessinsider
