iPhone 7 จำนหน่ายได้ยังไม่ถึงเดือนดีนักก็มีข่าวหลุดเกี่ยวกับ iPhone 8 ออกมาแล้วครับ โดยก่อนหน้านี้นั้นข่าวลือของ iPhone 8 ได้บอกเอาไว้ว่าใน iPhone 8 นั้นจะมีการเปลี่ยนรูปโฉมใหม่โดยสิ่งที่จะหายไปใน iPhone 8 นั้นก็คือปุ่ม Home ที่เป็นสัญลักษณ์ของ Apple มานานแสนนาน ซึ่งแน่นอนครับว่าคำถามที่ตามต่อมาก็คือเมื่อตัดปุ่ม Home ไปแล้ว Apple จะนำเอาเซ็นเซอร์สแกนลายนิ้วมือไปไว้ที่ไหน คำตอบนั้นได้อยู่ในสิทธิบัตรฉบับนี้ที่ทาง Apple พึ่งได้สิทธิ์ไปเมื่อไม่นานมานี้ครับ
สิทธิบัตรนี้มีชื่อว่า “Capacitive fingerprint sensor including an electrostatic lens” ครับ โดยก่อนอื่นแล้วนั้นหากเราพูดถึงปุ่ม Home ของ Apple แล้วจะพบว่าตั้งแต่เปิดตัว iPhone มาในปี 2007 Apple จะใช้ปุ่ม Home ทำหน้าที่หลายๆ อย่างโดยมีการอัพเดทเพิ่มฟีเจอร์ของการใช้งานของปุ่ม Home มาโดยตลอดซึ่งฟีเจอร์ส่วนใหญ่ทั่วไปนั้นจะสามารถใช้งานผ่านทางช่องทางอื่นแทนได้ด้วยการปรับปรุงซอฟต์แวร์เพียงเล็กน้อยจะเว้นก็แต่ฟีเจอร์ Touch ID หรือการสแกนลายนิ้วมือนี่แหละครับ
ทั้งนี้ระบบ Touch ID นั้นจริงๆ แล้วก็สามารถที่จะเขียนให้ทำการตรวจรับลายนิ้วมือโดยเปลี่ยนจากปุ่ม Home เป็นปุ่มกราฟิกได้เหมือนกันครับ(หรือไม่ก็อาจจะเป็นหน้าจอแบบ 3D Touch รุ่นใหม่) แต่สิ่งที่ทาง Apple อธิบายในสิทธิบัตรนี้ก้าวไปไกลกว่านั้นเพราะทาง Apple ได้นำเสนอเทคโนโลยี capacitive sensing ซึ่งจะทำงานโดยใช้ช่องว่าระหว่างหน้าจอกับฮาร์ดแวร์ส่วนอื่นๆ เพื่อที่จะทำการวางโมดูล Touch ID ลงไปทางด้านล่างหน้าจอเพื่อที่จะรอข้อมูลลายนิ้วมือที่ถูกส่งผ่านมาจากหน้าจอครับ
อย่างไรก็ตามกรรมวิธีทางด้านบนนั้นก็ถือว่ายังมีปัญหาอยู่เนื่องจากว่าด้วยช่องว่างที่จะยังคงมีอยู่ระหว่างหน้าจอกับโมดูล Touch ID นั้นจะทำให้เกิดปัญหาการเบลอของลายนิ้วมือ(ที่เก็บมาในรูปแบบของสนามไฟฟ้า) ซึ่งจะเป็นผลทำให้ลายนิ้วมือดังกล่าวนั้นมีคุณภาพลดลงเมื่อนำมาเข้าสู่กระบวนการแปลงเป็นภาพลายนิ้วมือจะได้รายละเอียดต่ำรวมไปถึงการระบุตัวตนด้วยลายนิ้วมือก็จะมีประสิทธิภาพที่ลดลงไปด้วยครับ
ทาง Apple ได้แก้ไขปัญหาดังกล่าวนี้ด้วยการเพิ่มสิ่งที่เรียกว่าเลนส์ไฟฟ้าสถิต(electrostatic lenses) ซึ่งในสิทธิบัตรนั้นไม่ได้อธิบายมากเท่าไรเกี่ยวกับจุดนี้นอกเหนือไปจากระบุว่ามันจะเข้ามาทำหน้าที่ในการจัดรูปแบบของชั้นสื่อกระแสไฟฟ้า ซึ่งทั้งนี้ทั้งนั้นจะขึ้นอยู่กับตำแหน่งของตัวเลนส์ไฟฟ้าสถิตนี้ด้วยครับว่าอยู่ ณ ตำแหน่งใด, แรงดันไฟฟ้าเป็นอย่างไรและรูปร่างของมัน ทั้งนี้ทั้งนั้นชั้นของเลนส์ไฟฟ้าสถิตนี้(อาจจะชั้นเดียวหรือหลายชั้น) สามารถที่จะเปลี่ยนรูปร่างหรือโค้งงอสนามไฟฟ้าให้เข้ากับรูปนิ้วของผู้ใช้ได้ครับ
ในส่วนของรูปแบบการทำงานด้านอื่นนั้น การสแกนลายนิ้วมือผ่านทางหน้าจอนี้ของสิทธิบัตร Apple นั้นได้ระบุครับว่าหลักการควบคุมอื่นๆ ทั่วไปอย่างเช่นเรื่องของแรงดันไฟฟ้าของ AC หรือ DC ที่จะต้องส่งไปยังนิ้วของผู้ใช้เพื่อทำให้เกิดสนามไฟฟ้าเพื่อใช้ในการอ่านลายนิ้วมือนั้นจะเหมือนกันกับวิธีการที่ใช้อยู่ใน Touch ID รุ่นปัจจุบันซึ่งตรงนี้นั้นหมายรวมถึงตัวฮาร์ดแวร์ก็จะเป็นตัวเดียวกันกับ Touch ID รุ่นปัจจุบันด้วยครับ
สิทธิบัตร “Capacitive fingerprint sensor including an electrostatic lens” นั้นค่อนข้างที่จะละเอียดมากพอสมควรแถมยังมีการอ้างอิงถึงสิทธิบัตรอื่นๆ ไว้ด้วยอีกต่างหาก(อย่างเช่นสิทธิบัตรเรื่อง electrostatic lens ซึ่งก็เป็นของทาง Apple เองเหมือนกัน) ทั้งนี้ก็คงจะต้องคอยดูกันต่อไปหล่ะครับว่าสิทธิบัตรนี้จะถูกนำมาใช้งานจริงบน iPhone 8 ตามข่าวลือที่เริ่มเป็นกระแสมากขึ้นเรื่อยๆ หรือไม่
ที่มา : appleinsider
