Nvidia ก่อตั้งในปี 1993 และเป็นที่รู้ๆ กันอยู่แล้วว่าเป็นบริษัทผลิต graphic processing unit (GPUs) หรือที่เรียกง่ายๆ ว่าการ์ดจอให้ทั้ง PC และเกมคอนโซล ที่เป็นบริษัทยักษ์ใหญ่ของโลก แต่นอกจากงานด้านการออกแบบและผลิตการ์ดจอแล้ว?ใครเลยจะรู้ว่า Nvidia ยังได้ช่วยเหลือวงการเกม โดยการทำงานอยู่เบื้อหลังในการช่วยเหลือผู้พัฒนาเกมในการออกแบบกราฟฟิกของเกมอีกด้วย?
ในการทำงานเป็นเบื้องหลังให้กับเกมต่างๆ บางที Nvidia ก็ไม่ได้รับเครดิตขึ้นโชว์ในเกมด้วยซ้ำ โลกกำลังจะเปลี่ยน เมื่อไม่กี่ปีก่อนที่อุตหกรรมมือถือโดยเฉพาะสมาร์ทโฟนบูมขึ้นมา Nvidia ก็ได้เกาะตลาดด้วยการออกฮาร์ดแวร์ตัวใหม่สำหรับสมาร์ทโฟนเหล่านั้น แต่ในเวลาต่อมา Nvidai ก็ได้ตระหนักว่าการขายฮาร์แวร์ให้แก่สมาร์ทโฟนกับแท็บแล็ตนั้นเป็นสิ่งจำเป็น แต่ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้บริษัทก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำในยุคใหม่นี้ได้ วิธีการเก่าๆ ของ Nvidia ในการทำงานอยู่เบื้องหลังเงียบๆ นั้น ไม่ได้ทำให้คนตระหนักและนึกถึงพวกเขาอีกต่อไป ดังนั้นเมื่อปีที่แล้ว Nvidia จึงได้ตัดสินเปลี่ยนแผนการตลาดใหม่ พวกเขาตัดสินใจที่กลับมายืนอยู่เบื้องหน้าและผงาดขึ้นมาอีกครั้ง!
NVIDIA SHIELD
ในปี 2013 Nvidia จึงได้เริ่ม Project Shield โดยเครื่องเล่นเกมแบบพกพา Nvidia Shield ได้เปิดตัวเมื่อเดือนกรกฎา 2013 ที่ผ่านมา The Shield ไม่ได้เป็นเพียงแค่อุปกรณ์ภายในให้กับระบบอื่นอีกต่อไป แต่ตัวมันเองที่ประกอบขึ้นมาจากฮาร์ดแวร์ของ Nvidia ทั้งหมด และถูกออกแบบมาเพื่อใช้เล่นเกมที่ทำสำหรับมัน มันทำงานร่วมกับฮาร์ดแวร์ PC ของ Nvidia และสามารถใช้เล่นเกม อย่าง ?Assassin’s Creed 4: Black Flag, Battlefield 4 และ The Elder Scrolls 5: Skyrim ได้โดยใช้ GameStream Technology
ในเดือนต่อๆ มา Nvidia ก็ได้ปล่อยซอร์ฟแวร์อัพเกรดสำหรับ Shield โดยได้เสริมระบบ Console Mode ที่ทำให้ต่อ Shield เข้าเล่นกับทีวีได้ และยังระบบ PC streaming อีกด้วย
Nvidia บริษัทที่ผลิตฮาร์ดแวร์สำหรับผู้พัฒนาเกมได้ใช้ในการสร้างเกม แต่ตอนนี้กลับมาเป็นผู้ผลิตเกมซะเอง โดยเฉพาะเกมในโเครื่องเกมแบบพกพาได้อย่าง Shield ทำไม?
THE PATH TO PORTAL AND NVIDIA
เส้นทางของ Portal สู่ Nvidia เริ่มต้นขึ้นเมื่อหลายปีมาแล้วในตอนที่ Valve เริ่มจะพอร์ทเกมของมันเข้าสู่ Linux และตามที่นาย Smith ผู้ประสานงานระหว่างผู้พัฒนาเกมและ Nvidia ได้กล่าวไว้ ทั้ง Nvidia และ Valve ตอนนี้ได้ทำงานร่วมกันในงานด้าน StreamOS ซึ่งเป็นระบบฟรี Linux-based operating ที่จะสร้างความแข็งแกร่งให้กับ Stream Machine ของ Valve
Nvidia Shield รันในระบบ Android ของกูเกิล ที่อยู่บนพื้นฐานของ Linux kernel อีกทีนึง ความคล้ายคลึงกันของ Android และ StreamOS ได้จุดประกายความคิดให้กับเหล่าวิศกรของ Nvidia
?อย่างที่รู้ๆ กัน Linux กับ Android นั้นค่อนข้างจะคล้ายกันอยู่? Smith กล่าว ?พวกเรามี Shield อยู่และพวกเขาก็คิดว่า เฮ้ มันคงจะเป็นอะไรที่เจ๋งไม่น้อยถ้าพวกเราสามารถมี Portal บน Shield เพราะมันคงจะทำให้ Shield สุดยอดขึ้นไปอีก
ดังนั้นทาง Nvidia จึงได้เริ่มโปรเจคที่จะพอร์ท Portal ลงใน Shield พวกเขาโชว์โปรเจคนี้ให้ทาง Valve ดูและ Valve ก็เห็นดีด้วย และในวันที่ 12 พฤษภาคมที่ผ่านมา Portal ของ Valve และ Half-Life 2 ก็ได้ลงมาอยู่ใน Nvidia Shield
MOBILE ? CASUAL
Nvidia กล่าวว่าพวกเขาต้องการที่จะเป็นผู้นำในการออกแบบเครื่องเกมแบบพกพาตัวใหม่ เพื่อเอาไว้ใช้เล่นเกมคุณภาพสูงๆ แน่นอนว่าตอนนี้ผู้คนส่วนใหญ่ต่างเล่นเกมกันบนสมาร์ทโฟนหรือแท็บเลตที่สามารถพกไปไหนมาไหนได้อยู่แล้ว แต่นั้นมันก็ไม่เจ๋งพอจริงไหม เพื่อที่จะเล่นเกม AAA แบบโหดๆ อย่าง Assassin Creed คุณจำเป็นต้องมีเครื่องเกมที่ล้ำกว่านี้ และนี่ก็คือเหตุผลที่ว่าทำไมทาง Nvidia ได้พัฒนา Nvidia Shield ขึ้นมา
Smith ยังกล่าวเสริมด้วยว่า ถ้าบรรดาผู้พัฒนาเกม AAA ไม่คิดว่าเกมจะพวกเขาจะสามารถให้อยู่ในรูปแบบสำหรับเครื่องเกมแบบพกพาได้ล่ะก็ ทาง Nvidia ก็เต็มใจที่ช่วย
อย่างไรก็ดีทางผู้บริหารของ Nvidia ก็ยอมรับอยู่ว่ามันเป็นเรื่องอย่างที่จะทำให้เครื่องเกมแบบพกพาอย่าง Nvidia Sheild นั้นแพร่หลาย แต่ก็ไม่ได้อยากจนเกินไปซะทีเดียว เพราะในแง่ของการพัฒนาเกมทาง Nvidia ก็ยินดีจะช่วยเต็มที่อยู่แล้ว นอกจากนี้การเอา Portal กับ Half-Life 2 ลงใน Shield ได้สำเร็จก็เป็นตัวอย่างที่ดีที่ทำให้ผู้ผลิตเกมทั้งหลายแหล่เห็นว่า มันเป็นไปได้
ที่มา: Polygon
