เป็นที่ทราบกันดีว่า ทางไมโครซอฟท์ได้ประกาศจะหยุดการสนับสนุนระบบปฏิบัติการ Windows XP เป็นการถาวร ซึ่งเมื่อนับอายุกันจริงๆ แล้ว ถือว่าเป็น OS ที่มีอายุยืนยาวมากถึง 12 ปีเลยทีเดียว แต่ก็เป็นสัจธรรมของโลก ไม่มีอะไรที่ยั่งยืน โดยเฉพาะในเรื่องของเทคโนโลยี ที่จะว่ากันไปแล้ว ระบบปฏิบัติการ Windows 8.1 ในเวลานี้ ก็ก้าวข้าม Windows XP มาหลายรุ่นทีเดียว
ล่าสุดนี้มีการประกาศอย่างชัดเจนแล้วว่า จะหยุดการสนับสนุน Windows XP ในวันที่ 8 เมษายน 2557 นี้ ถึงแม้จะไม่ได้ทำให้หลายคนรู้สึกร้อนใจเพราะเปลี่ยนมาใช้ OS ใหม่ๆ กันหมดแล้ว แต่ก็เชื่อว่ายังมีบางส่วนที่อาจจะต้องปรับตัวให้สามารถใช้งานต่อไปได้ เนื่องจากผู้ใช้ส่วนใหญ่ที่ยังต้องพึ่งพาการทำงานบน Windows XP อยู่นั้น ส่วนหนึ่งก็เพราะ โปรแกรมที่ใช้อยู่ไม่มีการอัพเดตหรือถูกเขียนขึ้นมาโดยไม่รองรับระบบปฏิบัติการอื่นนอกเหนือจาก Windows XP รวมไปถึงอุปกรณ์บางอย่างที่ใช้ สนับสนุนแค่เพียงระบบปฏิบัติการนี้เท่านั้น
การที่ออกมาแจ้งหยุดการสนับสนุน Windows XP ในครั้งนี้ จึงอาจส่งผลต่อผู้ที่ยังใช้งานระบบดังกล่าวอยู่เช่นกัน นอกจากในเรื่องของไดรเวอร์แล้ว เรื่องของความปลอดภัยก็เป็นสิ่งสำคัญด้วยเช่นเดียวกัน ดังที่เราได้เห็นกันบ่อยๆ ในเรื่องของการอัพเดตเพื่อปิดช่องโหว่ของระบบบนระบบปฏิบัติการต่างๆ นั่นเอง ซึ่งนั่นก็ไม่ได้หลายความว่าจะไม่สามารถใช้ Windows XP ได้ต่อไป แต่หมายถึงอาจจะต้องเพิ่มความระมัดระวังในการใช้งานมากยิ่งขึ้น เพื่อป้องกันการโจมตีจากภายนอก ซึ่งทางไมโครซอฟท์ก็มีการแจ้งไว้แล้วว่าจะสิ้นสุดการให้ดาวน์โหลด Microsoft Security Essentials สำหรับใช้บน Windows XP ในวันดังกล่าวนี้ นั่นแสดงว่าผู้ใช้ก็คงต้องหาทางออกในเรื่องของการป้องกันปัญหานี้ด้วยตัวเอง
แม้ว่าจะดูเป็นเรื่องใหญ่ แต่จริงๆ แล้ว ก็คงต้องมองให้กว้างๆ ว่า ในภาพรวม ผู้ใช้ก็ยังสามารถใช้งานได้ตามปกติ เพียงแต่ว่าอาจจะต้องมีการจัดรูปแบบเพื่อให้ใช้งานได้ปลอดภัยและสะดวกยิ่งขึ้นเท่านั้น แต่จะมีเรื่องใดบ้างก็คงต้องมาดูกันในรายละเอียด
ทางเลือกสำหรับคนที่อยากใช้งาน Windows XP แต่มี Windows ตัวอื่นติดตั้งอยู่แล้ว ก็สามารถใช้การทำงานบนโปรแกรมประเภทจำลองระบบ อย่างเช่น VMWare หรือ VirtualBox หรือจะใช้ฟีเจอร์ที่เรียกว่า Windows XP mode ที่อยู่บน Windows 7 สำหรับการทำงานร่วมกับโปรแกรมที่ใช้งานได้กับ Windows XP เท่านั้น ก็เป็นทางออกสำหรับคนที่ต้องการความปลอดภัยและใช้งานร่วมกับโปรแกรมที่สนับสนุน Windows XP นั่นเอง
?
การใช้งานแบบไม่ต่ออินเทอร์เน็ตหรือใช้งานแบบ Offline เป็นอีกหนึ่งช่องทางที่จะช่วยลดความเสี่ยงจากภัยคุกคามภายนอกได้ แม้จะดูเป็นทางออกที่กำปั้นทุบดินไปบ้าง แต่ก็เชื่อว่าหลายๆ คนที่ยังคงใช้งาน Windows XP น่าจะมีเหตุผลที่ดีกว่าการเล่นอินเทอร์เน็ต ซึ่งน่าจะเน้นที่การใช้งานร่วมกับโปรแกรมเฉพาะบางอย่างที่เจาะจงกับระบบดังกล่าวนี้มากกว่า
?
ในเมื่อไม่มีการสนับสนุนระบบความปลอดภัย อย่าง Microsoft Security Essentials นี้แล้ว ก็คงต้องมองหาทางเลือกอื่นในการป้องกัน หากคิดว่ายังต้องใช้งานร่วมกับระบบนี้ต่อไป ซึ่งมีข่าวดีว่า โปรแกรมป้องกันไวรัสบางค่าย ยังคงสนับสนุนการทำงานบน Windows XP อยู่อย่างน้อย 1-2 ปี ก็ทำให้พอมีทางเลือกมากขึ้น รวมถึง Firewall ที่อาจจะต้องพึ่งพาโปรแกรมที่มีระบบ Firewall ที่ทันสมัยและมีฟังก์ชันการใช้งานที่มากกว่าที่มีอยู่บนวินโดวส์ เพื่อเพิ่มความสามารถในการป้องกันมากขึ้น แม้จะมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมบ้างก็ตาม
?
สำหรับใครที่ยังใช้เบราว์เซอร์อย่าง IE หรือ Internet Explorer แล้ว ก็คงต้องมองกันยาวๆ ว่าจะวางใจได้มากน้อยเพียงใด เพราะเวอร์ชั่นล่าสุดที่ใช้ร่วมกับ Windows XP ได้ก็เป็นเวอร์ชั่น 8 ที่มีอายุอานามหลายปีอยู่ โอกาสที่จะเกิดช่องโหว่ในการโจมตี ก็คงจะเลี่ยงได้ยาก ซึ่งหากจะใช้งานจริงๆ ก็คงต้องลองดูเบราว์เซอร์อื่นๆ เอาไว้ด้วย อย่างเช่น Chrome ที่มีข่าวในการรองรับเพื่อใช้งานบน Windows XP ได้อีกระยะหรือ FireFox และ Opera ที่ยังไม่มีข่าวยกเลิกการสนับสนุน ด้วยการพัฒนาของเบราว์เซอร์เหล่านี้ ก็น่าจะช่วยให้การใช้งานอุ่นใจได้ไม่น้อย
?
การงดติดตั้งหรือใช้โปรแกรมที่มีความเสี่ยง ไม่ว่าจะเป็นปลั๊กอิน (Plug-In) หรือซอฟต์แวร์ ยูทิลิตี้ที่ จากแหล่งที่มาซึ่งมีความเสี่ยงหรือไม่น่าไว้วางใจ รวมถึงโปรแกรมตัวเก่าที่ใช้งานอยู่บางตัว อาจจะต้องตรวจเช็คและปรับเปลี่ยนบ้างตามความเหมาะสม เช่น โปรแกรมบางตัวที่ไม่รองรับการอัพเดตหรืออาจเป็นช่องโหว่ของการโจมตีได้ สิ่งเหล่านี้จะช่วยลดปัญหาจากภัยคุกคามไปได้มากทีเดียว
?
เลือกใช้ตัวช่วยด้วยโปรแกรมเสริมความปลอดภัยให้กับระบบปฏิบัติการ อย่างเช่นการใช้ EMET (Enhanced Mitigation Experience Toolkit) ที่ทางไมโครซอฟท์เป็นผู้พัฒนาขึ้น ซึ่งทำหน้าที่ในการทำงานบนซอฟต์แวร์จากผู้ผลิตรายต่างๆ ให้สามารถใช้ฟีเจอร์การป้องกันใหม่ๆ ได้ เพื่อเป็นการปิดช่องโหว่และลดการโจมตีจากภายนอกได้ ซึ่งเวลานี้เป็นเวอร์ชั่นล่าสุดที่ปล่อยให้ใช้งานในช่วงกลางปี 2556 ที่ผ่านมา
?
สุดท้ายใครที่ยังใช้ Windows XP อยู่ ก็อาจจะต้องปรับตัวไปตามสภาพการณ์ที่เกิดขึ้น ซึ่งเป็นเรื่องปกติของการเปลี่ยนแปลงไปตามยุค ทางเลือกอาจจะมีเพียงไม่กี่ช่องทาง กรณีที่โปรแกรมเฉพาะไม่สามารถใช้งานร่วมกับระบบปฏิบัติการที่ใหม่ขึ้นได้ ก็คงต้องเปลี่ยนโปรแกรมหรือจะเลือกที่จะยังใช้ระบบปฏิบัติการเดิม แต่ก็ต้องหาทางป้องกันที่เหมาะสม เพื่อลดความเสี่ยงจากภัยคุกคามต่างๆ ด้วยตัวเอง
